En 120 años, nuestra Cámara ha conocido tres siglos y ha sabido resistir los sobresaltos de nuestra historia, por ello, debemos sentirnos orgullosos del camino recorrido:

La Orden Real de octubre de 1886, reconociendo oficialmente la existencia de la Cámara, tiene ya 120 años de historia, en cuyas páginas se han escrito innumerables episodios de revoluciones políticas, económicas y tecnológicas, que nos han conducido hasta la Unión Europea de hoy, y en ese recorrido, hoy más que nunca, hemos conseguido ser el escaparate económico de nuestro país, un espacio permanente de información y un lugar de intercambios.

Por ello podemos decir que nuestro cometido ha sido cumplido plenamente, interviniendo para que nuestras empresas francesas y españolas pudieran beneficiarse de contactos útiles con los principales actores del mundo de los negocios. En mi opinión, las Cámaras de Comercio configuran el lazo informal, dúctil y por la misma razón mejor adaptado para favorecer la unión entre el mundo empresarial y el político-administrativo.
No olvidemos que la historia más de una vez nos ha mostrado que los acuerdos comerciales a menudo anticipan las uniones políticas.

Asimismo, nuestro país, España, ha sido uno de los tres primeros en abrir una Cámara de Comercio en París, lo que dice largo sobre la profundidad de los vínculos privilegiados establecidos desde antaño entre los dos pueblos y las dos economías. Los fundadores pertenecían al sector agroalimentario. El éxito de sus actividades y la evolución de la propia Cámara, han acompañado la gran revolución de la economía española hacia los sectores  industriales, comerciales y de servicios financieros. Y hoy, podemos decir que, a través de nuestra presencia permanente y gracias a la eficacia de nuestras acciones, participamos realmente en el amplio volumen de los intercambios hispano franceses.

Retomando la expresión de Javier SANTISO, podemos decir que las sociedades “made in spain” evolucionan viento en popa .

Para continuar correctamente esta presentación, hagamos un inciso

Como todos sabeis, no hay gran acontecimiento sin la consiguiente conmemoración, que siempre requiere actos solemnes, y ¿qué solemnidad no conlleva pompa y la grandilocuencia de las grandes frases?.

Nuestra Cámara merece que se celebre esta simbólica fecha con la máxima elocuencia, y al mismo tiempo ello me obliga a hacer frente al gran enemigo de estas ocasiones, la grandilocuencia y las frases pomposas.

Por otro lado, ¿cómo no recordar todo lo que debemos a la pasión y a la paciencia de los que nos han precedido?, ¿cómo no rendir homenaje y honores a aquellos a quienes debemos la riqueza de este legado y, por otro lado, contener el irrefrenable deseo de hablar de manera simple y directa de nuestra Cámara?, ¿cómo?: diciendoos  simplemente que, en ella, tenemos un buen instrumento de trabajo; por ello, y así debe ser, respetemos el pasado, pero ocupémonos del presente con imaginación, determinación y convivialidad, dejando a los hijos de nuestros nietos la responsabilidad de hacer nuestro elogio, dentro de 100 años.

Es nuestro trabajo cotidiano el que cuenta, mucho más que el hecho de adornar el pasado con coronas de flores o con floridas expresiones retóricas, y es lo que, estoy convencido, pensaba Antonio PARAISO el 8 de octubre de 1886, cuando nuestra Cámara fue creada:
No había historia, no había pasado, solo una inmaculada página en blanco, un proyecto nuevo, donde todo debía ser inventado, sin ejemplo ni modelo. Salvo las dos incipientes Cámaras europeas, una, recien nacida: la Franco-Italiana, la otra, apenas adolescente: la Cámara Británica.
Hoy en día, de lo que estamos orgullosos, es de que la benjamina, nuestra Cámara, después de haber atravesado tres siglos, algunas guerras y otros tantos regímenes, es todo lo que querais, salvo una venerable centenaria, una adorable viejecita perdida en los recuerdos de un pasado glorioso o cubierto por una fina capa de polvo.
Durante su conferencia sobre la evolución económica de España, desde su incorporación a la Unión Europea, el Señor Embajador nos lo ha dicho claramente: Tenemos 20 años!!. – Cien años de riqueza acumulada y 20 años de apertura al Mundo, a Europa y a Francia!.

Y ello nos conduce a la siguiente reflexión:
En la vida de los pueblos y de las naciones hay épocas facilmente bautizables como “de renacimiento” y yo creo que cualquiera que lleve a España en el corazón tiene, desde hace 20 años, este sentimiento, esta íntima certeza de renacimiento y de que nuestra España, como otrora Italia, es al mismo tiempo reconocimiento y reencuentro con la historia y con nuestro pasado, pero también es, en idéntico lapso, un formidable elán de creatividad y de espíritu de empresa.
Además, y estamos obligados a señalarlo, nosotros tenemos esta suerte, este privilegio, este honor y la alegría de ser, no solo testigos o espectadores pasivos, sino actores y mediadores.
En primer lugar, somos inter-mediadores, pues una Cámara de Comercio debe favorecer los intercambios, la libre circulación de bienes y de personas, tal y como esta idea se expresa hoy día. Y no olvidemos que detrás de esta frase tan bien formateada se esconden realidades bien concretas.
En segundo lugar, debemos recordar que cada corriente histórica nos aporta su contribución. Hubo un tiempo en que para Francia, España representaba el mundo agrícola, hubo otra época, la de los emigrantes, con cuyo trabajo y con el fruto del mismo, se permitió que los bancos españoles irrigaran la renaciente economía española.
Que metamorfosis la de hoy!! España está exportando capitales, materia gris y empresas; y nuestra Cámara ahí está, para acojer ese dinamismo, para informar, orientar, facilitar, en definitiva, favorecer intercambios fructuosos y fecundos.

Qué fácil parece este rol de mediador, cuando solo nos basta con canalizar ese dinamismo empresarial, de entidades ya expertas en relaciones internacionales, pues – no lo olvidemos – entre las 10 más importantes multinacionales europeas, dos son españolas.

Y siendo nuestro papel, favorecer la implantación y el desarrollo de empresas, el vigor y la espontaneidad con que la cultura y la economía españolas se desarrollan en Francia favorecen, en justo retorno, el dinamismo de nuestra Cámara, que intenta, de esta manera, ser su propio reflejo.

Ante tal demostración de creatividad, no podemos retraernos.

Yo, personalmente, como Administrador que soy de esta Cámara desde hace más de 10 años, he sido testigo del despegue de nuestra institución y pude medir la reactividad de la misma al recuperar su impulso y acompañarlo en ese movimiento positivo que mis dos predecesores supieron imprimirle, y a quienes la Cámara debe tanto : Juan Antonio CREMADES, que como la mayoría de vosotros no ignorais, ha sido el icono del abogado europeo en el Colegio Internacional de Abogados de Paris ; y Javier ESPAÑA, personalidad compacta y ante todo el hombre, que simboliza, de manera casi exclusiva, el más importante y gigantesco mercado de productos frescos del mundo.

Los dos, cada uno a su manera, pero con idéntica pasión, han sido los visionarios de nuestra Cámara, adaptándose a esta España moderna, joven y entusiasta y creando lazos informales entre el mundo de los negocios y el universo político-económico. Nosotros, en continuación de su obra, tenemos el deber permanente de trazar puentes favoreciendo los intercambios entre los que ya se conocen y entre los que quieren hacerse conocer, ahora bien, para ejecutar este rol, hay que aceptar el hecho de reencontrar la virtud de la creatividad entre las empresas que servimos. Y a su vez, crear nosotros mismos los servicios y los conceptos:   “Crear y multiplicar”
Por ello, tengo el placer y el honor de evocar nuestras realizaciones desde hace varios años :

- Club – Hispania

- Conferencias-Almuerzos, Cena de Gala, 

- Test ELYTE

- Agenda Anuario

- Participación en coloquios sobre España, emisiones de radio, de TV y, de esta manera,  comprometerse en una nueva lógica : es decir,  pensar la vida económica como un movimiento general de la vida, en un contexto y en una cultura que aportan sentido y valores, pero que al mismo tiempo crean en nosotros un importante espejismo generador de una fuerte atracción, por supuesto hacia productos y servicios, pero por que éstos vienen de un país que gusta y atrae. La imagen positiva de un país, genera impulsos de compra en los consumidores y permite el desarrollo de su industria.
Es algo que vende y nos identifica. le que llamamos el arte de vivir.

Y bajo este espíritu, con naturalidad, hemos iniciado relaciones de colaboración tanto con Instituciones como con Empresas.

Estas relaciones de colaboración se extienden en el tiempo y consolidan los contactos, alcanzando sectores distintos, países y empresas. En este sentido, merece la pena señalar la existencia y creciente importancia de FEDECOM:
En lo que se refiere a las instituciones, uno de nuestros mayores logros, ha sido la creación de la FEDECOM (Federación de Cámaras de Comercio Españolas en Europa), asociación internacional de las Cámaras españolas en Alemania, Belgica, Gran Bretaña, Francia, Italia, Portugal y Suiza, a las que posteriormente se asociaron las de Marruecos. Esta asociación, que representa casi 4 000 empresas, provocó la fundación de una asociación americana, FECECA y de una Secretaría General de coordinación a nivel mundial. Su buena estructuración es una garantía del desarrollo internacional de España, y además, azar de la historia, el propulsor, a finales de los 80, de esta idea asociativa fue Juan Antonio CREMADES, siendo a Javier ESPAÑA a quién le correspondió concluir su constitución formal. Hoy, al tiempo que nosotros celebramos nuestro 120 aniversario, FEDECOM, representada por Juan José de Vicente, Presidente de la Cámara española en Alemania, organiza su Asamblea General, en Paris., como gesto de solidaridad con nuestro aniversario.

Asimismo, y por las mismas razones, me ha producido una gran satisfacción la recepción de una proposición, que demuestra la imparable atracción de España en el momento presente, ya que la Agencia de Desarrollo del sur de Paris, Val de Marne, ha decidido abrir un espacio de recepción y acogida, especialmente dedicado a las PYMES, que desean invertir e implantarse en Francia, pero que no tienen la envergadura suficiente, ni la logística de las grandes empresas. La idea es ofrecerles los servicios adecuados y el espacio o locales exclusivamente destinados a estas empresas, a medio camino entre Orly y Paris.
En otros términos, podemos citar la futura colaboración con la prestigiosa asociación WINES & BUSINESS Club, que agrupa más de 3.500 sociedades, entre las cuales se encuentran las del  indice de bolsa CAC 40. Con esta asociación de colaboración esperamos que, en el marco de las 6 reuniones que tendrán lugar en el 2007, España, sea el país de honor y que nuestras empresas, así como nuestros vinos sean celebrados durante las reuniones.
Para finalizar, y puesto que he hablado de los productos y servicios creados por o con  nuestra Cámara, creo conveniente señalar, siempre en una perspectiva empresarial, que es la gama, la calidad y la diversidad de productos, los que atraen, multiplican, diversifican y fidelizan los clientes.
Nuestra recompensa, consecuencia de la aplicación de esta política, ya es visible : el importante incremento de nuestros socios, alrededor de 40% en un año. Mas alla de todas las bellas frases, es el signo tangible y evidente de que la Cámara responde, cada vez mejor, a las exigencias de la empresa.
Ahora bien, al escucharme hablar así del presente y del futuro, pudiera pensarse que ya he olvidado nuestro 120 aniversario, que nos reune a todos en este magnífico edificio. Evidentemente que NO, cuando alguien se ha forjado, como yo, con la memoria de una historia, de un país y de una cultura, tiene el respeto y casi el culto de la tradición, ….pero, atención, tradición no es una palabra obsoleta, en desuso, la fuerza de su significado – en el sentido literal etimológico del término - que es transmitir, pasar el relevo, regenerar el pasado,  va más allá de nuestras fronteras.
La lengua inglesa, en el término trade o trading guarda un significado próximo al origen latino de la palabra, pues significa transmisión, tradición y – como podeis observar – también significa comercio   
La tradición es la savia, el árbol puede ser centenario, como nuestra Cámara, pero los frutos que cada año nos ofrece son siempre jóvenes.

Antonio ALONSO - Presidente de la COCEF